麗茲古堡 Leeds Castle

（圖片來源：http:www.backpackers.com.tw/）

地點：英格蘭東南方的肯特郡

時間：十二世紀建造完成

官方網站：https://www.leeds-castle.com

地址：Leeds Castle, Maidstone, Kent, ME17 1PL

簡介：

　　此座是被稱為全世界最可愛的城堡（One of the most lovely castle in the world），這個形容詞是lovely，和我們東方世界所認為的可愛是很不一樣的觀點。麗茲古堡除了給人很女孩子氣的感覺之外（註一），也有許多浪漫唯美的宮廷愛情故事包含在其中。它是從西元九世紀開始建造，大致為皇家宮殿或是貴族住所（但也曾為富豪所擁有），雖然現在麗茲古堡裡的傢俱物品已早就不是當年所使用的那些皇室物品（除了移不走的大壁爐之外），但是仍可在城堡內看見麗茲古堡最後一位持有貴族貝莉夫人對其堡的喜愛和用心之處。（註二） 

　　很特別的地方是麗茲古堡的主體城堡是在湖中央，在隔著湖的陸地上還包括城堡的其他設施，像是鳥園、迷宮、藥草園等。現在這處美麗的古堡不但對民眾開放（註三），也提供租借來舉辦婚禮或慶典活動，甚至還有提供訂房服務。但其實最讓人感到興奮的是，麗茲古堡比許多城堡來得更加親民，除了有各種服務之外，在城堡內部是准許拍攝，而且站在各處的服務人員就像城堡的管家一般，會對遊客熱心地解釋城堡歷史或是關於城堡主人的故事呢！

★ 註一：麗茲古堡之所以很有女性氣息，其實是因為在十三世紀它正式成為皇室所使用的別墅之時，當時的習俗為「每代新上任的國王必須將麗茲古堡送給自己的皇后當作禮物」，所以這座城堡又有「皇后堡」、「貴妃堡」等美稱。

★ 註二：貝莉夫人為麗茲古堡的最後持有者，她的父親曾被受封大英帝國大十字最高的勛爵，而母親則是美國政府第一屆的海軍部長的女兒。有著英美血統的她對城堡進行多次的翻修與擴建，現在麗茲古堡能有如此美麗而多樣的景觀，大部分都得歸功於貝莉夫人呢！最後直到西元1974年，貝莉夫人去世之後，便將成寶捐給政府，並在兩年後開放給民眾參觀。 

★ 註三：根據麗茲古堡的官方網站顯示，目前最新的開放時間是2009年04月01日至2010年03月31日，一般成人門票收費為16.5英鎊，優待票為13.5英鎊（包括學生、六十歲以上的長者以及殘障人士），而兒童票則為9.5英鎊（每位兒童至少需有一位成人陪伴，嬰兒車則無法進入古堡內部）。

▲ 矗立在湖中央的麗茲古堡，非常特別！可至圖片來源處，觀看清晰大圖。

（圖片來源：https://en.wikipedia.org/wiki/Leeds_Castle）

▲ 麗茲古堡的腹地也相當寬廣，遊客們就算沒有迷路，要走過這個大花園也得花費數把個鐘頭。

（圖片來源：https://blog.yam.com/karencyou/）

▲ 麗茲古堡內著名的迷宮，那些精心修剪維護的草叢可是比人還要高喔！

不過不用擔心走進去之後會在裡面迷路出不來，因為迷宮內有安排服務人員站崗來為遊客指引。

（圖片來源：https://en.wikipedia.org/wiki/Leeds_Castle）

▲ 麗茲古堡有別其他城堡之處，就是在於它允許遊客拍攝內部場景。

上圖的這個房間可是當年皇后們的專屬浴室唷！

（圖片來源：https://mypaper.pchome.com.tw/amour1985/）